Le Sapelli est une essence de bois exotique originaire d’Afrique de l’Ouest et du centre, la plus abondante des grandes méliacées commerciales. Le bois sapelli est brun rouge, bois tropical de choix en ébénisterie et en menuiserie fine.
Entandrophragma cylindricum
Famille du Sapelli : MELIACEAE (angiosperme)
Restrictions commerciales : pas de restriction commerciale
L’arbre tropical sapelli est un très grand arbre pouvant atteindre 60 mètres de hauteur, pour jusqu’à 2,80 mètres de diamètre. Le tronc présente parfois des empattements ou des contreforts, et se développe droit et cylindrique.
L'écorce gris-brun du sapelli est lisse chez les jeunes sapellis et devient écailleuse avec le temps. Sa tranche, rosée puis brune lorsqu’elle est exposée à l’air, dégage une odeur de cèdre. Le feuillage, clair, est réparti en grandes touffes étoilées à l’extrémité des branches.
Fournisseurs Sapelli :
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Le sapelli est l'un des bois exotiques offrant une teinte de couleur brun rouge, avec pour utilisations :
Essence exotique recherchée en ébénisterie, en décoration, en menuiserie fine intérieure et extérieure, le sapelli est un bois naturel et un bois noble.
L'essence sapelli est également adaptée pour la confection de parquets et de lambris et pour l’aménagement intérieur des bateaux. Sa bonne aptitude au déroulage permet la fabrication de contreplaqués.
Le sapelli est un bois de durabilité naturelle moyenne, il est nécessaire de le traiter contre les termites, et il faut également prévoir un traitement de préservation contre les pourritures en cas de risque d’humidification temporaire.
On retrouve l’essence Sapelli disséminée dans une vaste aire de répartition allant des forêts du Sierra Leone à l’Ouest, jusqu’en Ouganda à l’Est, et vers le Sud jusqu’en République Démocratique du Congo.
Le Sapelli est un des bois exotiques se développant à basse altitude, jusqu’à 500 mètres d’altitude, dans des zones où la température oscille entre 15 et 32° C, avec une pluviométrie annuelle comprise entre 1 200 et 2 500 mm et une saison sèche inférieure à quatre mois.
Les plantules peuvent subsister sous ombrage pendant plusieurs années en attendant d’avoir assez de lumière pour croître. Les jeunes plants apprécient une demi-ombre, puis la pleine lumière en grandissant.
Le sapelli évite les sols marécageux et se développe de préférence sur des sols secs de plateaux ou de versants, on le retrouve donc toujours à plus de 6 km des côtes. C’est une espèce de transition entre la forêt sempervirente et la forêt semi-décidue.
L’essence tropicale sapelli est une plante caduc : elle perd totalement ses feuilles pendant 15 jours à 1 mois, ou bien progressivement pendant 2 à 3 mois, en octobre-novembre à l’ouest de son aire de répartition, et de novembre à janvier à l’est.
Les graines sont dispersées par le vent. Il faut parfois attendre 35-45 ans pour la première floraison et 60-80 ans pour la première fructification que l'arbre soit assez grand pour que le houppier dispose d’un ensoleillement abondant.
Consulter la fiche Tropix du Sapelli (CIRAD).
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Sources :
Crédit photo : Q. Meunier, C. Moumbogou, J.-L. Doucet, 2015, Les arbres utiles du Gabon (tronc, feuilles, plantule)
utilisation(s) pour cette essence :
